I punti di vista di due specialisti delle PR sulla copertina Vogue di Kamala Harris
Il numero di febbraio della rivista Vogue che presentava un articolo sul vicepresidente Kamala Harris, con la sua foto in copertina, ha destato parecchie voci. Gli specialisti delle PR Boutiques International, sul loro blog, hanno riflettuto su quanto successo, ritenendo l’episodio una grande opportunità per sezionare i passi di comunicazione intrapresi (qui il link).
Lo staff di Vogue ha identificato quelli che pensavano fossero i due scatti più convincenti di Kamala Harris: uno la mostrava in piedi con disinvoltura davanti a uno sfondo verde e a una tenda rosa, l’altra foto era molto più formale, seria e d’affari, con il vicepresidente che indossava un “power suit” blu chiaro di Michael Kors, in piedi, a braccia conserte, davanti a una tenda gialla. La decisione originale del magazine era di usare la posa più formale sulla copertina e quella più casual all’interno dell’articolo. Tuttavia, all’inizio di gennaio, la foto di copertina è trapelata e si è scatenato l’inferno: presentava lo scatto casuale con lo sfondo rosa e verde, non la foto formale con l’abito blu. Questa è stata una sorpresa infelice per il team del vicepresidente. Inoltre, la copertina ha attirato la veemente ira dei media sociali e giornalistici, molte persone hanno commentato che la foto di copertina era irrispettosa perché non rifletteva l’importanza della nuova e storica posizione di Harris come primo vicepresidente nero, asiatico-americano e donna. Vogue non sembrava sapere come trovare fotografi che potessero catturare con competenza i toni della pelle delle donne nere, hanno detto i critici.
La tempesta dei social media, che è andata avanti per giorni, si è anche concentrata sulla mancanza di diversità nelle assunzioni di Vogue. Se più persone di colore lavorassero per la rivista, ci sarebbe più sensibilità e competenza nell’illuminare le donne nere per i servizi fotografici, hanno sostenuto alcuni.
Ecco le azioni che Vogue ha intrapreso:
- Dopo che la foto di copertina è trapelata, Vogue ne ha pubblicata una digitale alternativa con lo scatto più formale della Harris.
- La caporedattrice di Vogue – Anna Wintour – ha fatto una dichiarazione pubblica sull’incidente: “Ovviamente abbiamo sentito e compreso la reazione alla copertina stampata e voglio solo ribadire che non era assolutamente nostra intenzione, in alcun modo, diminuire l’importanza dell’incredibile vittoria del vicepresidente eletto”. Ha spiegato che lei e il suo staff erano molto entusiasti di presentare il vicepresidente in copertina.
- In un’intervista per il podcast “Sway” del New York Times con Kara Swisher, la Wintour ha spiegato il pensiero dietro la scelta della copertina informale: “Abbiamo pensato che per riflettere questo tragico momento della storia globale, un’immagine molto meno formale, qualcosa che fosse molto, molto accessibile e accessibile e reale, rifletteva davvero il segno distintivo della campagna Biden-Harris e tutto ciò che stanno cercando, e sono sicuro, di ottenere”.
- La Wintour ha anche affrontato la questione della diversità del personale della rivista nella sua intervista: “Non siamo perfetti e c’è ancora molto lavoro da fare… Abbiamo sentito, abbiamo ascoltato e stiamo andando avanti”.
- Infine, Vogue ha stampato un’edizione limitata del numero con la foto di copertina più formale, “a causa dell’enorme interesse”.
Le PR Boutiques International hanno chiesto a due proprietari di agenzie membri cosa avrebbero consigliato se Vogue o il vicepresidente Harris fossero stati loro clienti. Questi specialisti hanno commentato ciascuno un lato diverso della crisi.
L’agenzia Bame Public Relations di Los Angeles di Cheryl Bame è specializzata in relazioni pubbliche legali e ha clienti di studi legali in tutti gli Stati Uniti. “Da una prospettiva di PR, l’ultima parola/licenza creativa per una fotografia o il layout di un profilo è in definitiva la decisione della pubblicazione”, commenta. “Se si vuole garantire il contenuto con i media, si acquista un annuncio. Detto questo, la redazione di Vogue avrebbe dovuto riconoscere la lente più ampia attraverso cui sarebbe stata vista questa foto di copertina. Le critiche a Vogue sono comprensibili, e ci auguriamo che il team editoriale sia aperto a critiche costruttive sul perché la foto di copertina non era favorevole”. E conclude notando: “Se Vogue o un’altra pubblicazione chiede di fare un altro profilo di Kamala Harris per la storia di copertina, il suo team dovrebbe assicurarsi che lei abbia la firma finale su tutte le foto in considerazione come condizione per accettare di essere profilata”.
Judith Huss, fondatrice e consulente principale di Huss-PR-Consult a Monaco di Baviera, punto nevralgico dei media in Germania, ha una profonda esperienza nelle relazioni pubbliche per gli editori e conosce bene il panorama dei media. Se avesse rappresentato Vogue, dice, avrebbe consigliato loro di fare proprio quello che hanno fatto: “Pubblicare la seconda edizione del numero con la copertina formale significa che Vogue può ora trarre profitto da entrambe le edizioni. Hanno ottenuto molta attenzione dagli altri media, il che aumenta le loro vendite”. La Huss dice che inizialmente pensava che la copertina originale funzionasse molto bene per descrivere lo stile di Harris e il suo approccio al lavoro. “Penso anche che fosse bello mostrare una donna di 50 anni con un abbigliamento moderno ed elegante. Ovviamente, nessuno dovrebbe essere giudicato dal suo aspetto in un lavoro del genere!” Huss nota che le PR per i media sono sempre difficili. “Complimenti a Vogue per essere riuscito a mettere in copertina un politico di alto profilo! In questo modo hanno potuto attirare l’attenzione sulla pubblicazione e aumentare le vendite”.